口腔健康是身體健康的重要一部分，若出現口腔疾病，例如蛀牙或牙周病，不但可導致口氣，更有機會令牙齒脫落；不時有長者說，數十年來都沒有早晚或餐後刷牙、漱口的習慣，結果除導致蛀牙嚴重外，牙周病問題亦進一步令他們增加牙齒提早脫落的機會。
若在刷牙時，沒有刷乾淨牙肉邊緣上的牙菌膜，容易令牙菌膜積聚；牙菌膜內的細菌會分泌毒素，刺激牙肉，令牙肉發炎紅腫，造成牙周病。可能有不少「老友記」都曾出現以下情況︰由於牙肉發炎，當牙刷碰觸到紅腫出血的牙肉時，難免感到不適，但其實患者不應避開該位置，而是在繼續刷牙時將該位置的牙菌膜徹底清除，才可避免牙周病惡化。
要預防或改善牙周病問題，正確的口腔護理非常重要︰長者應學習正確的刷牙方式，每天早晚刷牙；另外，應維持定期到牙醫接受牙齒及口腔檢查，同時了解假牙的正確護理方法；值得留意的是，吸煙者患牙周病的機會較非吸煙者高出五倍以上，因此切記戒煙。
此外，每天以含殺菌成份的漱口水(例如含PVP-I成份)漱口，有助殺滅口腔中的細菌、病毒，亦有助舒緩牙周病問題，詳情可與醫生或牙醫查詢。研究發現，PVP-I成份有助殺滅多種常見導致牙周炎及牙齦炎的細菌，用後亦不會令牙齒「染色」。
老人科專科醫生
葉衛民